في كل مساء، وقبيل الغروب، كانت فرسٌ عربية كستنائية اللون تُدعى "ليلى" تسير ببطء نحو البوابة الخشبية عند طرف إسطبلها.
كانت تقف هناك في هدوء، وأذناها متوجهتان للأمام، تراقب الطريق الضيق المؤدي إلى المزرعة.
لقد اعتاد العاملون في الإسطبل على روتينها هذا، لكنهم كانوا يعلمون أيضاً أمراً يجهله الزوار.
كانت ليلى تنتظر شخصاً لن يعود أبداً.
صداقة بدأت قبل سنوات
على مدى خمسة عشر عاماً تقريباً، كانت “ليلى” في عهدة فارس مسن يُدعى حسن.
لقد رعاها منذ أن كانت مُهرة صغيرة، وعلّمها تقبّل اللجام، والاستجابة لصوته، والمشي بثقة إلى جانبه.
وعلى عكس الخيول الأخرى في المزرعة، نادراً ما كانت “ليلى” بحاجة إلى تشجيع عندما يقترب حسن.
كان وقع خطواته كافياً لجذبها نحو باب الإسطبل.
وفي كل صباح، كان يعتني بفرائها، ويفحص حوافرها، ويقودها إلى ساحة التدريب قبل أن تشتد حرارة الصحراء.
لم تكن علاقتهما قائمة على المنافسة أو حصد الجوائز، بل على الألفة الهادئة التي تفرضها تفاصيل الحياة اليومية.
وكما يدرك قراء مقال مجلة “البادية” حول جمال الخيول والعناية بها، فإن عافية الحصان تتشكل من خلال التعامل الصبور والاهتمام المستمر.
الصباح الذي تغير فيه كل شيء
في صباح أحد أيام الشتاء، لم يحضر حسن.
أنجز العمال مهام إطعام “ليلى” والعناية بها كالمعتاد، متوقعين ظهوره في وقت لاحق.
لكن الساعات مضت.
ومع حلول المساء، وصل الخبر إلى المزرعة: لقد توفي حسن بسلام في منزله.
اجتمعت عائلته، وساد الإسطبل هدوء غير معتاد.
واصلت “ليلى” روتينها المعتاد؛ إذ كانت تمشي نحو البوابة وتقف تراقب الطريق.
وفي المساء التالي، عادت للوقوف في المكان نفسه.
وكذلك في المساء الذي تلاه.
لم يكن بوسع أحد أن يدرك تماماً ما كانت تفهمه، لكن التغيير في سلوكها كان أمراً لا يمكن لعمال الإسطبل تجاهله.
نوع مختلف من الحزن
بدأت مريم، حفيدة حسن، في زيارة المزرعة بشكل متكرر.
في البداية، كانت “ليلى” متحفظة في تعاملها معها.
لم تحاول مريم امتطاء الفرس أو فرض اهتمامها عليها؛ بل كانت تجلس بهدوء بالقرب من الإسطبل، تتحدث بصوت خافت وتترك لـ “ليلى” حرية الاقتراب متى شعرت بالراحة.
ومع مرور الوقت، أصبحت الفرس أكثر استرخاءً في وجودها.
واصلت مريم اتباع الروتين الذي أرساه جدها، بما في ذلك العناية اليومية بالفراء والمشي الهادئ.
كما أدركت أهمية العناية المنتظمة بالحوافر، وهو موضوع تم تناوله في مقال “أفضل نصائح العناية بجمال الخيول العربية في فصل الصيف”. مرّت الأسابيع، وبدأت “ليلى” تدريجياً تقضي وقتاً أقل وهي تقف وحيدة عند البوابة.
اليوم الذي أدارت فيه ظهرها أخيراً
في إحدى الأمسيات، وصلت “مريم” وهي تحمل فرشاة جدها القديمة المخصصة للعناية بالخيول.
اقتربت “ليلى” منها، وأخفضت رأسها، ووقفت في هدوء بينما كانت “مريم” تمشط عنقها.
وعندما بدأت الشمس تغيب خلف أفق الصحراء، نظرت الفرس للحظة نحو البوابة الخشبية.
ثم التفتت عائدةً نحو “مريم”.
وللمرة الأولى منذ أسابيع، سارت خلف شخصٍ مبتعدةً عن الطريق دون تردد.
ابتسمت “مريم” والدموع في عينيها.
كانت تدرك أن جدها لا يمكن تعويضه أبداً.
لكن ربما يمكن للرابطة التي بناها مع “ليلى” أن تستمر بفضل ما علّمه للآخرين من لطفٍ وحُسنِ معاملة.
ظلت البوابة القديمة قائمةً في مكانها، كما كانت دائماً.
وكانت “ليلى” لا تزال تمر بجوارها كل مساء.
إلا أنها الآن، أصبحت تسير ومعها شخصٌ يرافقها.
